摘要 : 隨著4G的快速普及,預期GSM網絡將加速在全球退出市場服務,那么問題是中國會怎么辦?——筆者認為GSM網絡在中國至少還有十年的生命期,我是指GSM網絡完全退出服務的時間。
為人類的移動通信事業做出豐碑級貢獻的GSM網絡正在加速退服的步伐,正式宣布關閉GSM網絡計劃的運營商名單已經排了一長串:新加坡M1、Singtel、StarHub、澳洲電信、AT&T……
隨著4G的快速普及,預期GSM網絡將加速在全球退出市場服務,那么問題是中國會怎么辦?——筆者認為GSM網絡在中國至少還有十年的生命期,我是指GSM網絡完全退出服務的時間。
按照ITU的設想,在2020年,5G就能夠在全球商用了,難道在中國,移動通信產業真的會四世同堂嗎?對這個判斷我自己也很驚訝,但是回顧歷史和正視現實,GSM網絡在中國至少還能存活十年的觀點并非聳人聽聞。
國外運營商關閉GSM網絡的主要原因有兩個,一個是網絡的維護成本與收入相比嚴重背離,維持這個網絡的存在已經沒有必要,比如澳洲電訊在2014年曾經表示,GSM占全部流量的比例不足1%;另一個是為4G網絡讓路,騰出頻譜給4G用。要知道在國外運營商每年是要向政府交納巨額頻譜費的。
所以,市場經濟中的企業考慮問題還是主要是經濟利益,所以國外的運營商大都會根據自己的情況制定GSM網絡退服計劃。
但是這并不代表成本效益的考量就適用于中國國情,況且,即使只是考量經濟利益,中國的運營商也不大可能在GSM退服這件事情大冒進。這一點讓我們看幾個數據來說明問題:
截止到2015年4月,2G用戶數量為6.49億;截止到2015年3月,中國基站總數為353.9萬個,其中3G/4G基站總數達227.3萬個,也就是說2G基站有126.6萬個。
如此規模龐大的資產和用戶,無論對于運營商還是用戶,把GSM退市提上議事日程看上去就像一個天方夜譚的故事。
這一點,從中國聯通和中國電信在4G時代的終端策略上對多模制式的要求,也可以看出來。也就是說對于中國移動和中國聯通而言,只要還有足夠規模的2G用戶,那么在經濟效益上就能維持規模效應,無需著急考慮網絡退服的事情。
當然,歷史不忘后事之師,如果我們對中國小靈通業務的退服歷史略作了解,或許我們就能更加清楚的理解GSM網絡退服就更不是一件容易的事情。
小靈通在中國正式退出歷史舞臺的時間是2014年,這一年,中國電信和中國聯通各地陸續宣布小靈通停止服務:北京聯通宣布將于2014年12月31日停止小靈通服務
理論上,按照工信部當年的要求,中國電信和中國聯通兩大運營商需要在要在2011年年底,完成小靈通用戶的清頻退網工作,這個要求是在2009年發放3G牌照的時候,為了給TD-SCDMA,即中國出品的3G標準讓路提出的要求。
也就是說國家給小靈通退市留足了近三年的緩沖期,但是也是在七年之后,才正式的推出歷史舞臺。2014年1月份工信部最后一次的統計數據顯示小靈通用戶還有737萬。
與小靈通相比,GSM的退服顯然是更加復雜的系統工程,這其中涉及到以下問題:
1)GSM頻譜在4G時代的分配問題
2)第三張FDD牌照發放的問題
3)國有資本利益最大化的問題
4)用戶利益保障和服務質量投訴考核的問題
5)三大運營商的市場競爭均衡的問題
6)產業鏈配套服務的發展問題
總之,GSM在中國的退服絕非一個簡單的市場經濟中企業理性決策的問題,所以在政府相關部門沒有正式開始討論之前,GSM退市的事情,不會提上運營商的議事日程。
當然,如果GSM的大本營歐盟加快GSM網絡退服進程,我相信中國的進程也許會加快,但是再快,GSM在中國至少還有十年的生命周期。
隨著4G加速普及,5G鋪面而來,中國的移動通信將呈現四世同堂的宏偉壯觀景象。
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